Un prêt hypothécaire est un prêt sécurisé par
un bien immobilier via l’utilisation d’une hypothèque
comme outil légal. Cependant, dans le langage courant, on utilise
régulièrement le terme « hypothèque » pour
désigner le « prêt hypothécaire ». Un particulier
ou un constructeur peut obtenir un prêt hypothécaire pour acheter
une propriété ou pour mettre une propriété en
garantie envers des institutions financières telles que les banques,
directement ou via des intermédiaires. Si l’emprunteur n’effectue
pas le paiement de son prêt hypothécaire, le créancier
peut faire saisir la propriété, il peut en devenir propriétaire
ou il peut la vendre pour se rembourser.
De façon générale, un prêt hypothécaire
est dit fermé lorsque les versements en capital et en intérêt
sont fixes/constants et qu’il n’y a pas de possibilité de
faire un remboursement anticipé, à moins de payer une indemnité à l’institution
prêteuse. Lorsque le prêt hypothécaire est ouvert, le
débiteur peut rembourser le prêt sans pénalité à n’importe
quel moment, en tout ou en partie, à condition de faire au moins les
paiements minimums selon ce qui a été convenu au contrat. Cependant,
dans le cas d’un prêt hypothécaire ouvert, le taux d’intérêt
est plus élevé que dans le cas d’un prêt hypothécaire
fermé.
